Novales convierte el limón en solidaridad: la XV edición de Los Limones Solidarios mira ya hacia el reconocimiento nacional

La fiesta estrena su reconocimiento como Fiesta de Interés Turístico Regional y destinará la recaudación a proyectos sociales, sanitarios y de formación ligados al histórico cultivo del limón

Hay pueblos que presumen de sus tradiciones. Novales ha conseguido algo mucho más difícil: convertir una tradición agrícola en una forma de ayudar a los demás.

Cada verano, el limón deja de ser únicamente el fruto que durante siglos ha dado fama a esta localidad de Alfoz de Lloredo para transformarse en el motor de una de las iniciativas solidarias más singulares de Cantabria. Una fiesta donde la gastronomía, el turismo y la solidaridad caminan de la mano y donde cada vaso de limonada, cada compra y cada donativo terminan convirtiéndose en ayuda para quienes más lo necesitan.

El próximo 8 de agosto, Novales celebrará la XV edición de Los Limones Solidarios, una cita que este año adquiere un significado especial al celebrarse, por primera vez, con el reconocimiento oficial de Fiesta de Interés Turístico Regional, un paso que permitirá optar dentro de cuatro años a la declaración de Interés Turístico Nacional.

Durante la presentación oficial, celebrada en el Palacio de Festivales de Cantabria, el alcalde de Alfoz de Lloredo, Enrique Bretones, no ocultó la emoción al recordar que este reconocimiento pertenece, sobre todo, a los vecinos.

«Es un premio para todo un pueblo, para todos los vecinos que cada año entregan sus limones, trabajan como voluntarios y hacen posible esta fiesta», explicó visiblemente emocionado.

Un limón que ayuda a cambiar vidas

Lo que hace diferente a Los Limones Solidarios no son únicamente sus limonadas, sus conciertos o su ambiente festivo.

Su verdadera identidad está en el destino de cada euro recaudado.

Desde su nacimiento en 2012, la fiesta ha permitido contratar personas en riesgo de exclusión social, financiar ayudas de emergencia, apoyar a familias con dificultades y desarrollar programas de acompañamiento a personas mayores.

Este año el proyecto amplía todavía más su compromiso social.

Una parte de la recaudación se destinará a adquirir revistas que harán más llevaderas las largas horas de espera de pacientes oncológicos y sus familiares en las unidades de quimioterapia de los hospitales universitarios Marqués de Valdecilla y Sierrallana.

Pero la principal novedad llegará con un proyecto que mira directamente al futuro.

Recuperar el oficio para sembrar oportunidades

El Ayuntamiento transformará una finca cedida por la Junta Vecinal de Novales en una auténtica escuela al aire libre dedicada al cultivo tradicional del limón.

Allí, los agricultores con más experiencia enseñarán a los jóvenes y a personas desempleadas cómo injertar limoneros sobre naranjo agrio, conservar las variedades tradicionales y conocer nuevas especies de cítricos.

También se impartirá formación en agricultura ecológica y el espacio podrá visitarse para divulgar una tradición agrícola que forma parte de la identidad del municipio desde hace siglos.

Durante la presentación, Bretones resumió la filosofía del proyecto con una reflexión que arrancó el aplauso de los asistentes.

«No se trata solo de dar ayuda; también queremos enseñar a pescar.»

Una frase que enlaza perfectamente con el lema elegido este año:

«Ayudando a los demás cultivamos el futuro.»

Tres mujeres para una edición histórica

La XV edición estará protagonizada por tres nombramientos muy especiales.

La presidenta de Cantabria, María José Sáenz de Buruaga, será distinguida como Limonera Solidaria, en reconocimiento al apoyo institucional que ha permitido lograr la declaración de Fiesta de Interés Turístico Regional.

La Infanta Elena será nombrada Embajadora de Honor, recuperando simbólicamente el vínculo histórico de la Casa Real con Novales, cuya tradición limonera ya despertó el interés de Alfonso XII durante una visita realizada al municipio en el siglo XIX.

La actriz e imitadora Leonor Lavado, popular por sus intervenciones en programas de televisión de Atresmedia, recibirá el título de Embajadora Solidaria 2026, acompañada por antiguos embajadores como Roberto Brasero y Leo Harlem, que volverán a respaldar esta iniciativa.

Una fiesta que no deja de crecer

El consejero de Cultura, Turismo y Deporte, Luis Martínez Abad, destacó que la declaración de Fiesta de Interés Turístico Regional reconoce «el esfuerzo colectivo de un pueblo que ha sabido convertir su herencia agrícola en una celebración con identidad propia, proyección turística y un profundo compromiso social».

A su juicio, Los Limones Solidarios representan uno de los mejores ejemplos de cómo una celebración popular puede dinamizar la economía local, reforzar la imagen turística de Cantabria y, al mismo tiempo, mantener intacto su compromiso con quienes más ayuda necesitan.

Música, gastronomía y solidaridad

La jornada del 8 de agosto volverá a llenar el Parque de La Peña con degustaciones, limonadas, productos elaborados con limón, actividades infantiles, talleres gastronómicos, conciertos, mercado solidario y actuaciones musicales durante toda la tarde y la noche.

Como en años anteriores, el Ayuntamiento habilitará autobuses desde Santander y Torrelavega para facilitar la asistencia y evitar desplazamientos en vehículo particular.

Las claves

• XV edición de Los Limones Solidarios.
• Primera celebración como Fiesta de Interés Turístico Regional.
• Objetivo: aspirar al reconocimiento nacional en los próximos años.
• La recaudación financiará proyectos sociales, sanitarios y formativos.
• Se creará una finca-escuela para enseñar el cultivo tradicional del limón.
• La Infanta Elena será Embajadora de Honor.
• María José Sáenz de Buruaga recibirá el título de Limonera Solidaria.
• Leonor Lavado será la nueva Embajadora Solidaria.

EN CONTEXTO | El limón que hizo famoso a Novales

Mucho antes de que existiera la fiesta, Novales ya era conocido como el pueblo de los limones.

Su microclima, protegido de los vientos y favorecido por la cercanía del mar, permitió durante siglos el cultivo de limoneros en un lugar donde parecía imposible hacerlo con éxito. Los árboles se injertan tradicionalmente sobre naranjo agrio, una técnica que proporciona resistencia y longevidad y que ha dado personalidad propia al llamado limón de Novales.

Según recordó el alcalde durante la presentación, los limones de esta comarca llegaron a abastecer a embarcaciones que recalaban en la costa cántabra para prevenir el escorbuto durante las largas travesías marítimas. Hoy, más de quinientos años después de las primeras referencias documentales al cultivo de cítricos en la zona, Novales sigue trabajando para que ese patrimonio agrícola se convierta también en un motor económico y turístico para las nuevas generaciones.

¿Por qué es importante?

En una época en la que muchas fiestas populares compiten por atraer visitantes, Los Limones Solidarios han encontrado un camino propio: utilizar el turismo y la promoción de un producto tradicional para generar empleo, preservar un cultivo histórico y financiar proyectos sociales. Ese equilibrio entre identidad, solidaridad y desarrollo local es precisamente lo que ha llevado a esta celebración a obtener el reconocimiento de Fiesta de Interés Turístico Regional y a convertirse en una de las citas más singulares del verano cántabro.